— Понятно. Я такой страны не знаю, — ещё раз кивнула девушка. — И не похоже, что ты врёшь. К тому же такого оружия и доспехов я никогда не видела, да и акцент у тебя странный. Ты так забавно порыкивающе говоришь, что я еле сдерживаюсь, чтобы не напасть на тебя!

— Спокойнее! — демонстративно свернул и убрал кусаригаму, поднял перед собой ладони. — Я мирный, не надо на меня нападать! Кстати — у нас таких тварей не води…

— Госпожа, не трогайте этого человека! Прошу! Он — хороший! Он Васку два раза спас! Он нашу деревню защищал! — добежав до нас, рухнула на колени перед незнакомкой деревенская девушка.

— Да я и не собиралась! Пошутила просто… — удивлённо посмотрела на неё воительница, а затем, подойдя, легко, несмотря на некоторое сопротивление блондиночки, подняла её на ноги, почему-то мне подмигнув. — Так вставай, давай! Ты собственно кто…

— Знахарка я здешняя, Васка. Василиса, как батюшка назвал.

«Хм… всё же не сербская «Васелеса», а наша «Василиса»! — подумал я. — А не «Васька» потому как в округе сплошь Сигурды и прочие викинги?»

— Не волнуйся, не сделаю я ничего твоему спасителю, тем более, что он прямо таки — герой! — улыбнулась незнакомка, осмотрев нашинкованных моими усилиями гоблинов, а затем покосилась на так и мнущихся в отдалении деревенских, среди которых появились и женщины, и вдруг спросила. — Ты же айндзура? Нелегко тебе, наверное, живётся в гнезетской деревеньке? Почему в город не переедешь?

— Да я как-то привыкла… — вдруг засмущалась блондиночка, потупив глазки. — Да и кому я там нужна-то со своими знаниями, а тут худо-бедно…

— Понимаю, — кивнула воительница и, потеряв к девушке интерес, повернулась ко мне и протянула руку. — Касандра Амтсон. Валькирия. Член Аэратийской гильдии искателей приключений.

Неожиданно современный и эмансипированный жест для мира, в котором бегают с мечами и рубят гоблинов, слегка меня озадачил. Можно было представить, например, реверанс или лёгкий книксен, а то и вовсе протянутой тыльной стороной ладошки для поцелуя, но чтобы вот так, по рабоче-крестьянски…

Да и как мне себя назвать? Никнеймом «Колдун»? А не потащат ли меня сразу же на костёр? А если даже и нет, то за языком всё же стоит следить, а то малоли! Может быть, тут не только по стенкам бегать и телепортироваться можно, но ещё и реально магия существует! Вон как эта женщина с веслом сразу же расслабилась и поверила, стоило мне только сказать, что я из России. На совсем уж наивную девушка как-то не похожа. Может быть, у неё какой-нибудь астральный детектор лжи в голове встроен — чисто формально-то я ни слова не соврал. Россия — действительно республика, да я — из далека, и с другого континента, а то, что он в другом мире — то так, частности!

Так что, покуда не выясню что да как, лучше всего обходиться полуправдой и не болтать лишнего. Да и вообще не комильфо как-то серьёзному человеку на какую-то кличку отзываться.

— Владимир Алексеевич Распутин, — ответил я, аккуратно пожимая протянутую ладошку и повторяя за воительницей, добавил. — Путешественник.

Хрен её знает, что именно она подразумевала, называясь «валькирией», но вряд ли раса и уж совсем не думаю, что она подрабатывает дочерью славного воина или конунга и реет на крылатом коне над полями битв, подбирая души павших воинов. Скорее сама строгает их направо и налево. Вон как своим фигурным веслом, по недоразумению названным алебардой, машет!

— Какое необычное имя, — немного растерянно произнесла девушка, с некоторым удивлением глядя на наши руки, а затем, аккуратно освободившись, перехватила меня за предплечье, как было принято в Древнем Риме, и легонько сжала, видимо показывая как правильно. — На еленийское похоже, но явно не оттуда.

— Скажите, — начал я, но Касандра меня перебила.

— Вродимиро, если вы не против, давайте будем менее официальны, — она обаятельно улыбнулась, отпуская мою руку. — В конце концов, не могу знать как Вы, но я не аристократка, а простая авантюристка, а вы не состоите в гильдии, чтобы обращать внимание на внутреннюю иерархию.

— «Владимир», — поправил я её, — можно просто «Влад». И я не против перейти на ты.

Если честно, вообще я не любил когда сокращали моё имя, но для местных русские слова явно были сложны, а потому не видел смысла особо выкобениваться.

— Врад, — повторила девушка.

— Ну, пусть будет «Врад», — хмыкнул я.

— Если честно, — Касандра потёрла свой острый подбородочек и забавно поморщила носик, — то разницы я как-то не услышала. Ты что-то хотел спросить?

— Да, — я кивнул в сторону мёртвой зелёной туши. — Что это за тварь такая, да и мелкие… в моих краях просто такая мерзость не водится.

— Это-то? — девушка скривила ротик от отвращения. — Это Хобгоблин-патриарх, видишь какой у него… м…

Воительница замялась и чуть покраснела, видимо приличной девушке было некультурно говорить о подобных вещах, но тут же разрушая образ скромницы, быстренько и как-то оценивающе стрельнула своими карими глазищами на мой пах. А затем, сделав вид будто ничего не произошло, продолжила.

— …А мелкие гоблины — обычные «пеоны-рабочие». Основной расходный материал гнезда, а те, что побольше — «солдаты». Вообще, встретить патриарха, где либо кроме как в его логове — большая редкость. Но судя по наличию у него тотемного столба, — изящный пальчик в кожаной перчаточке, указал на валяющееся на земле бревно с затихшей женщиной и заметив мой взгляд Касандра поспешила объяснить. — Бедняжка давно мертва, просто магия гоблинских шаманов, сплавила её тело с ядром будущего гнезда и заточила в получившемся артефакте несколько принесённых в жертву существ. Так что помочь теперь в силах только боги.

Я медленно кивнул, а девушка торопливо продолжила.

— Так вот, судя по всему, хобгоблин и мелкие, свита молодого матриарха, которая сейчас обустраивает логово где-то неподалёку. Это вполне укладывается в нападение на деревню, гнезду нужна еда, а матриарху — женщины, чтобы подготовиться к появлению нового приплода, — Касандра хотела ещё что-то сказать, но передумала и, повернувшись в сторону своего пернатого скакуна, поклёвывающего своим карикатурным клювом что-то возле дальнего забора, лихо свистнула.

Глядя на то, как достав из седельной сумки, радостно подбежавшей суперкурицы ветошь, воительница начала аккуратно очищать лезвие своей алебарды, я переваривал полученную информацию. Деревенские, наконец, что-то порешав между собой, сплотились вокруг старосты в своеобразную делегацию и степенно направились в нашу сторону. Заметив их, Касандра подмигнув мне, бросила: «Потом поговорим!» и опираясь на древко направилась на встречу, а я, оставшись наедине с Ваской, вдруг понял, что не знаю как начать разговор.

Вот казалось бы и ситуация располагает и вообще… идеальное время наводить мосты, подбивать клинья и собирать камни, а я стою весь такой красивый, по уши в гоблинской крови и загадочно молчу. Девочка тоже изображала школьницу у доски: глазки потуплены, пальчики нервно перебирают передничек, на красивом личике лёгкий румянец смущения.

Что ж. Раз такое дело, то я решил пойти с козырей, по методу «Здравствуйте — я ваша тётя!» То есть лепить то, что в голову придёт.

— Ну, привет красавица, — я улыбнулся. — Вот и свиделись, а я тут знаешь ли мимо пробегал. Дай думаю, заскочу, водички попить, а то так есть хочется, аж, переночевать негде!

«Да и не с кем!» — мысленно добавил я, с удовольствием рассматривая удивлённо поднявшую на меня свои огромные зелёные глаза девушку.

Глава 7-1

Глава 7

В общем, слово за слово и всё сладилось. Точнее, заробевшую было Василису следовало лишь немного подтолкнуть, чтобы она уже сама и в дом к себе пригласила, и за стол позвала и, отчаянно краснея, переночевать предложила. В последнем случае, девушка, очень нервничая, то ли опасаясь что я откажу из-за непрезентабельности её избушки, то ли наоборот, оправдывая саму себя за излишнюю смелость, поспешила пролепетать, что в деревне таверны, мол — нет, а так как я, по моим же словам, не состою ни в одной гильдии, то никто другой меня даже на порог не пустит. И так, как-то чуть ли не умоляюще на меня посмотрела…